Autor: Astrid Christofori

Heute Abend sitze ich ein bißchen müde vor dem Computer. Die letzten Tage waren anstrengend, es gab wenig Pausen (und noch weniger Zeit für schöne Dinge). Aber gut, manchmal ist das so. Einfach so habe ich daher in eine Suchmaschine die Begriffe „Muskatnuss gegen Müdigkeit“ eingegeben. Witzigerweise gab es dazu sogar Treffer – tatsächlich scheint Muskatnuss gegen Müdigkeit zu helfen (nein, ich probiere das jetzt nicht aus). Einer der ersten Links führt zu einer Seite über Hildegard von Bingen nach der Muskatnuss dem Menschen ein klareres Denken bringt (und laut Erklärung damit gegen eine allgemeine Müdigkeit hilft). Andererseits soll etwas Muskatnuss gegen Stress und Schlafmangel wirken. Auch spannend. So soll das Öl der Muskatness tatsächlich auch bei Erschöpfung helfen.

Ich muß zugeben, dass ich über die Muskatnuss oder generall über den Muskatbaum wenig weiß oder zumindest bis vor ein paar Minuten wenig wußte. Ein Döschen mit gemahlener Muskatnuß steht natürlich in meinem Gewürzregal. Ich weiß auch, dass man davon nicht allzuviel nehmen sollte. Aber damit hört es auch schon auf. Dass es um die Muskatnuss zum Beispiel Kriege gab, war mir vor heute Abend nicht bekannt oder bewußt. Und ja, ich finde das spannend. Das hätte ich der Muskatnuss nicht zugetraut. Wirklich nicht!

Tatsächlich wuchsen Muskatnüsse sehr lange nur auf den Banda-Inseln, einer Inselgruppe im Archipel der Molukken. Nach Europa kam die Muskatnuss – die damals teuer und selten war – etwa ab dem Jahr 400 durch arabische und venezianische Händler, in Nordeuropa ist sie vermutlich seit dem 12. Jahrhundert bekannt, wirklich Verbreitung gefunden hat sie aber erst, als der Portugiese Vasco de Gama den Seeweg nach Indien entdeckt hat. Die Portugiesen „kontrollierten“ einige Jahrzehnte diese Gegend, bevor sie von den Niederländern vertrieben wurden. Die Niederländer konnten jedoch das von ihnen beabsichtigte Handelsmonopol für Gewürze nicht durchsetzen. So kam es zu einer gewaltsamen Vorgehensweise, die heute als Genozid angesehen wird. Dabei starben nicht nur viele Menschen, die Niederländer vernichteten wohl auch viele Muskatbäume. Immerhin erreichten sie so tatsächlich ein Monopol.
Das so erreichte Monopol durchbrach ein Franzose, Pierre Poivre (schöner Name, oder?), durch Raub und Schmuggel. So konnte er Muskatnüsse und Gewürznelken auf Mauritius und Réunion anbauen. Damit war das Monopol der Niederländer durchbrochen. Spannender als ein Krimi, oder?

Interessanterweise hat Amitav Ghosh ein Buch geschrieben, das sich mit dieser Geschichte beschäftigt. Ich habe es sogar (als Ebook) aber noch nicht gelesen. Ich glaube, ich sollte das bald nachholen. Und wer sich jetzt noch mehr für dieses Thema interessiert, dem möchte ich noch zwei Links ans Herz legen:
Noch bis zum 08.02.2025 kann man auf ARTE eine Doku sehen, in der die Muskatnuss eine wichtige Rolle spielt!
Und hier etwas zum Anhören, das auch mit der Muskatnuss und Geschichte zu tun hat.
Nachtrag: noch ein Link!
Und noch etwas zum Nachlesen.

Damit wünsche ich Euch einen schönen Abend und nachher eine gute Nacht.

Sie ist mir fremd, die Esskastanie und doch gehört sie zu Weihnachten oder zumindest zu den Weihnachtsmärkten. Noch vor ein paar Tagen habe ich sie (die Esskastanie) in Siegen auf dem mitelalterlichen Weihnachtsmarkt gesehen. Eine längere Schlange hatte sich vor dem Stand gebildet. Ein guter Duft lag in der Luft und doch hat mich das nicht gereizt. Tatsächlich verbinde ich kulinarisch recht wenig mit Esskastanien. Das mag aber mehr an mir liegen als an ihr. Eine wirklich gute Erinnerung gibt es – an kandierte Esskastanien (sogenannte Marrons glacés). In meiner Kindheit hatte eine Arbeitskollegin meines Vaters meinen Eltern eine Schachtel Marrons glacés geschenkt, ich durfte probieren und war hingerissen. Als ich viele Jahre später das Wintersemester in Frankreich verbrachte, habe ich diese Leckerei in den französischen Geschäften gesucht und (neben ein paar anderen Spezialitäten) Weihnachten mit nach Wuppertal gebracht. Wiederum viele Jahre später habe ich meiner Mutter und mir eine kleine Schachtel von einer Konditorei am Bodensee schicken lassen. Mittlerweile ist es etwas einfacher geworden, sie zu finden. Vielleicht ist meine Erinnerung auch stark damit verbunden, dass es ein sehr seltener Genuß war. Wer weiß.

Gerade erst habe ich gelernt, dass zwar jede Marone eine Esskastanie ist, aber nicht jede Esskastanie eine Marone. Spannend. Mir fehlt für diesen Baum völlig das Grundwissen. Für die Römer war die Esskastanie eine Delikatesse – was die spannnende Frage aufwirft, wie sie die Esskastanie zubereitet haben. Im Laufe der Zeit wurde die Esskastanie dann jedoch ein Grundnahrungsmittel der ärmeren Bevölkerung, sozusagen das Brot der armen Leute. Dabei rechnete man einen Baum pro Mensch, denn ein Mensch braucht circa 150 bis 200 kg Esskastanien, ein Baum bringt eine Erntemenge von circa 100 bis 200 kg.

Interessant ist, dass Hildegard von Bingen sich mit Esskastanien auseinandergesetzt hat. So empfiehlt sie bei Herzschmerz und Traurigkeit den Verzehr roher Edelkastanien. Essbar sind sie wohl auch roh, aber nicht unbedingt eine Delikatesse. Ob Hildegard von Bingen das selber probiert hat? Ich wage es, das zu zu bezweifeln!

Tatsächlich haben es die Esskastanien auch in unsere alltägliche Sprache geschafft. Bei „die Kastanien aus dem Feuer holen“ habe ich nie darüber nachgedacht, wo dies herkommt. Tatsächlich geht es um Esskastanien und Grundlage dafür ist die Fabel „Der Affe und die Katze“ von La Fontaine (der übrigens in den Musketierromanen von Alexandre Dumas einen Auftritt hat……). Aus der Schweiz (wohl aus dem Tessin) kommt ein Märchen, in dem Esskastanien eine Rolle spielen und ein Märchen über einen Kastanienkönig gibt es auch.

Ich selbst werde den Esskastanien demnächst mal eine Chance geben – ich habe eine Packung Esskastanien gekauft und werde mal überlegen, was ich damit ausprobieren kann. In diesem Sinne wünsche ich Euch einen fröhlichen Abend – auch ohne rohe Esskastanien!

Am frühen Abend habe ich einen kurzen Spaziergang über den Bochumer Weihnachtsmarkt gemacht. Rund um die Pauluskirche gibt es einen kleinen Mittelaltermarkt und dort auch einen Tee- und Gewürzstand. Und bei den Gewürzen konnte ich nicht widerstehen. Vor allem ein Tütchen „orientalisches Kaffeegewürz“ hatte es mir angetan. Dieses Kaffeegewürz enthält auch Piment. Damit stand dann auch fest worüber ich heute schreibe: über Piment!

Christoph Kolumbus entdeckte auf seiner zweiten Reise in die „neue Welt“ diesen Baum, der Schiffsarzt Diego Alvarenz Chanca gab dem Baum seinen Namen „Piment“ – anscheinend verwechselten die Spanier die Beeren mit Pfefferfrüchten und nannten sie deshalb „pimienta“ (Pfeffer), was sich später zu „pimento“ veränderte. Das von ihm benannte Gewürz war jedoch kein Pfeffer, sondern eher eine merkwürdige geschmackliche Mischung aus Pfeffer, Zimt, Nelke und Muskatnuß. Weil der Baum auf Jamaica heimisch ist, nennt man das Gewürz auch Jamaicapfeffer, bei uns ist auch der Name „Nelkenpfeffer“ gebräuchlich. In der englischsprachigen Welt wurde das Gewürz ab ungefähr 1612 aufgrund seiner geschmacklichen Nuancen als „Allspice“ bezeichnet. Dieser Begriff hat mir vor einigen Jahren bei englischsprachigen Rezepten etwas Kopfzerbrechen bereitet. Ich dachte immer, dass es sich um irgendeine Gewürzmischung handelt (im Hinblick auf die Aromen lag ich ja nicht ganz falsch), auf die Idee den Begriff im Wörterbuch nachzuschlagen, bin ich nicht gekommen…….

Der Schiffsarzt Diego Alvarez Chinca hat jedenfalls auf dieser Reise die Fauna und Flora der neuen Welt beschrieben, unter anderem hat er auch den Begriff „Capsicum“ für Chili entwickelt (liebe ich sehr). Umso spannender, dass ich heute beim Thema Piment über ihn gestolpert bin. Seine Briefe – in denen er die Natur der neuen Welt beschreibt – kann man übrigens im Internet (in englischer Übersetzung) nachlesen. Das werde ich bei Gelegenheit einmal machen. Viel ist über ihn sonst anscheinend nicht bekannt – aber mit Piment und Chili hat er kulinarisch etws Wichtiges in die europäische Küche gebracht.

Das Gewürz wurde jedoch schon lange vor Ankunft der Spanier verwendet – Maya und Inka verwendeten Piment wohl für ihre Schokoladengetränke, wobei man sich diese Getränke anders vorstellen muß als unsere Schokolade heute. Rein vom Duft her kann ich mir ein Getränk mit Piment schon sehr gut vorstellen – Schokolade paßt für mich halt nicht. Aber das ist ein anderes Thema.

Interessanterweise wird Piment – vor allem auf Jamaica – auch als Heilpflanze eingesetzt: zum Beispiel als Tee gegen Erkältungsbeschwerden und gegen Schmerzen aller Art. Das „Allgewürz“ ist wirklich vielseitig! Immerhin habe ich auch ein paar Rezepte gefunden, in den Piment nicht nur in sehr kleinen Mengen vorkommt, mal schauen, wann ich dazu komme eines dieser Rezepte auszuprobieren.

Damit wünsche ich Euch einen gut gewürzten Abend!

Jahrelang gehörten getrocknete Feigen bei mir zum Weihnachtsteller. Es war auch ehrlicherweise die einzige Zeit im Jahr zu der ich damals Feigen gegessen habe. Dann kam das Jahr 2008 und Violetta – eine kleine Bayernfeige – zog bei uns ein. Erst in einem kleinen Topf auf die Terrasse, im Jahr darauf in den Garten. Ich hatte kurz vorher in Düsseldorf bei einer Veranstaltung in einem Garten einen Feigenbaum gesehen und die Blätter bewundert. Und dachte: wenn das in Düsseldorf geht, dann könnte das auch in Wuppertal funktionieren. Im ersten Jahr hat Violetta natürlich keine Feigen getragen. Das hat sich aber schnell geändert. Mittlerweile – Violetta ist ein stolzer und sehr ausladender Baumteenager geworden – ernte ich weit über 100 Feigen in der Zeit ab Mitte August bis Oktober, in manchen Jahren sogar mehr und länger. Es hängt natürlich alles vom Wetter ab – denn nicht alle Früchte werden auch reif. Doch klar ist: bei so vielen Feigen habe ich nicht mehr wirklich das Bedürfnis, getrocknete Feigen zu kaufen und zu essen – was im Hinblick auf weihnachtliche Rituale natürlich schade ist. Mal sehen, ob ich dieses Jahr doch ein Päckchen getrocknete Feigen kaufe!

Mein Feigenbaum ist natürlich zauberhaft.

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Sage ich so – ganz unbescheiden. Im Sommer streiche ich oft über seine großen und samtigen Blätter und verfolge das Wachstum der kleinen Feigen bis zur Reife mit großer Begeisterung. Aber was er nicht ist: verzaubert. Denn: es gibt verzauberte Feigenbäume! Wirklich! Hier zum Beispiel – in einem spanischen Märchen und hier geht es auch nicht ganz mit rechten Dingen zu. Doch immerhin passt zu diesen Geschichten, dass die Feige unter anderem für Wohlstand und Lebensfreude steht. Die Feige spielt sogar in der Bibel eine Rolle – eine wichtige sogar – Adam und Eva bedecken in der Schöpfungsgeschichte mit ihren Blättern (die ziemlich groß sind!) ihre Nacktheit (Vers 7). Damit hat sie sogar dem Apfel etwas voraus – die biblische Rolle!

Doch auch in der Literatur konnte ich sie finden und das sogar in Büchern, die mich sehr interessieren. Gleich zwei Bücher haben mit dem Thema Bürgerkrieg zu tun – einmal mit dem Bürgerkrieg in Spanien und einmal mit dem Bürgerkrieg auf Zypern. Sehr unterschiedliche Geschichten, verbunden durch den Feigenbaum.

Ob es in diesen Geschichten ein glückliches Ende gibt? Wie ich jetzt darauf komme? Ganz einfach, die Feige soll der Ursprung für das Herzsymbol sein, das wir alle kennen. Nach einer anderen Theorie könnte das Herzsymbol auch vom Feigenblatt abgeleitet sein. Wie auch immer – Feige und Herz gehören untrennbar zusammen! Ein schöner Abschluß für diesen Beitrag!

Damit wünsche ich Euch von ganzem Herzen einen schönen Abend!

Für viele Menschen gehört der Kaffee zu den täglichen Ritualen – wobei Ritual oft nicht der richtige Begriff ist, da das Ritual für mich etwas „Besonderes“ hat, das tägliche Kaffeetrinken gehört nicht unbedingt dazu. Ohnehin trinke ich meistens eher Tee. Wenn ich – was selten ist – einmal Kaffee trinke, dann muß es ein besonderer Moment oder ein besonderer Genuß sein. Ein guter Milchkaffee, ein Kaffee auf der Terrasse eines schönen Restaurants – all das genieße ich dann. In einem Buch habe ich vor einigen Jahren eine interessante Unterscheidung zwischen den Kaffeetrinkern und den Teetrinkern gefunden: Für Kaffeetrinker ist Zeit ein Pfeil, der Moment kehrt nie zurück. Für Teetrinker ist Zeit ein Kreis – alles wiederholt sich irgendwann und deshalb gibt es auch keine verpaßten Gelegenheiten. Unter uns: das sich etwas wiederholt, kann auch etwas von einem „Fluch“ haben. Aber trotzdem: ich mag den Gedanken und bin tatsächlich auch in dieser Hinsicht Teetrinkerin!
Übrigens habe ich darüber im Jahr 2013 auch einen kleinen Adventskalenderbeitrag geschrieben.

Tatsächlich sind manche der Geschichten, die sich um den Kaffee ranken, viel spannender und dramatischer als Geschichten, die mit Tee zu tun haben. Ich denke da zum Beispiel an das Buch „Der Kaffeedieb“ von Tom Hillenbrand. Es ist schon ein paar Jahre her, dass ich es gelesen habe – aber ich fand es spannend. Hier kann man die ersten Seiten dieses Buches lesen.

Was ich tatsächlich auch spannend finde – wie unterschiedlich die regionalen Gebräuche rund um das Kaffeetrinken sind. Es gibt auf der Welt unzählige Rituale und Zubereitungsarten. Angefangen mit Äthiopien, über den arabischen Kaffee – den ich beim Beitrag zu Kardamom schon erwähnt habe – bis hin zum französischen Café au lait in der großen Tasse. Immer wieder anders, immer wieder besonders.

Theoretisch könnte man einen eigenen Kaffeebaum auch zuhause heranziehen – sogar bis zur eigenen Ernte. Eine Anleitung dazu gibt es hier – für mich klingt das aber schon nach einigen Anforderungen, die ich vermutlich nicht oder zumindest nicht regelmäßig genug erfüllen würde. Da überlasse ich lieber anderen Menschen die Kaffeezucht und kümmere ich eher um das Genießen des Kaffees als Getränk, Gebäck oder in einer literarischen Form.

Gerade habe ich noch entdeckt, dass sich das deutsche Wort „Kaffee“ vom arabischen „Kahwe“ oder „Qahwa“ ableitet, was so viel wie Lebenskraft oder Stärke bedeutet. Eine schöne Bedeutung und gleichzeitig auch eine sehr interessante Seite über die Geschichte des Kaffees. Eine andere Geschichte erzählt Laia RiCa in ihrer Performance „Kaffee mit Zucker“ – auf ihrer Webseite kann man den Trailer zum Stück sehen. Geschichten wie „Der Kaffeetopf des Riesen“ oder „Fliedermüttcherchen“ (in dem auch Kaffeebohnen vorkommen) bringen wieder eine andere Seite dazu. Kaffee ist halt – trotz seiner Alltäglichkeit – sehr vielfältig.

Damit wünsche ich Euch einen guten Abend!

Die Aprikose ist – wenn man ihren wissenschaftlichen Namen ernst nimmt – eine armenische Pflaume. Daran ist manches bemerkenswert. Die Aprikose ist eines von Armeniens Nationalsymbolen. Wie sie nach Armenien kam? Noah ist schuld. Nach einer Erzählung strandete die Arche auf dem Berg Ararat und Noah verließ die Arche. Dabei hat er beim Abstieg ins Tal – wohl versehentlich – Aprikosensamen fallen lassen. Der Aprikosenbaum wollte Noah auf sich aufmerksam machen, um nicht vergessen zu werden und hat deswegen erst einmal Blüten entwickelt, bevor er Blätter bekam. Noah sah den Aprikosenbaum und beschloss aber, den Baum dort stehen zu lassen. Jedes Jahr blühte nun der Aprikosenbaum auf dem Berg Ararat. Viele Jahre später – als König Torgom herrschte – sollte es auf dem Ararat Schnee geben. Da beschloß der König die Samen des Aprikosenbaums im ganzen Land zu verteilen. Auf diese Weise rettete König Torgom den Aprikosenbaum vor dem Aussterben und verwandelte Armenien in ein Aprikosenland.
Wissenschaftlich betrachtet kommen wohl eher China oder Indien als Ursprungsländer der Aprikose in Betracht. Eine Webseite vermutet sogar, dass die Bezeichnung als „armenische Pflaume“ einfach nur ein Irrtum ist. Vielleicht, vielleicht auch nicht. Sicher ist jedoch, dass Alexander der Große die Aprikose nach Europa mitbrachte.

Sicher ist auch, dass die Aprikose mehrere unterschiedliche „Namen“ hat. In Österreich und da natürlich vor allem in der Wachau wird sie als Marille bezeichnet. In Deutschland eher als Aprikose. Interessant fand ich den Erklärungsversuch einer Schweizer Seite – hinter der Aprikose steckt eine sprachliche Abwandlung des Begriffs für „frühreifer Pfirsich“ beziehungsweise „die Frühreife“, während hinter der Marille eine Abwandlung des Begriffs „die Armenische“ steckt. Die Wortgeschichte ist sehr spannend und abenteuerlich!

Wirklich überrascht hat mich, dass die Aprikose es sogar in Kinderreime und Gedichte geschafft hat. Der Reim „Ringel, Rangel, Rose – schöne Aprikose“ war mir jedenfalls unbekannt, auch das Traumliedchen von Christian Morgenstern mit den Zeilen „Der eine, der trägt Rosen, der andre Aprikosen!“ kannt ich nicht (Seite 10 in diesem PDF) und das Gedicht „The consolation of apricots“ von Diane Ackerman finde ich auch sehr ansprechend.

Gleichzeitig gibt es ziemlich viele Bücher, die irgendwie im Titel mit Aprikosen zu tun haben. Krimis wie „Tödliche Marillenzeit“ oder „Der Marillenknödelmord„, anrührende Geschichten wie „Tomorrow there will be apricots“ (das übrigens eine sehr schöne kulinarische Sprache hat – ich lese das Buch gerade) und literarische Raritäten wie „Der Geschmack von Aprikoseneis“ – einem Buch, das in 1000 Tweets von einer Reise in das Herkunftsland des Autors erzählt. Eine Leseprobe zum Buch gibt es übrigens hier.

Morgen werde ich wahrscheinlich Plätzchen mit getrockneten Aprikosen backen – ein neues Rezept, das gut klang. Getrocknete Aprikosen gehören für mich tatsächlich zur Weihnachtszeit – sie waren immer auf meinem bunten Teller. Dieses Jahr werden sie dann zusätzlich auch noch in den Plätzchen da sein und mich an sonnige Zeiten denken lassen. Nicht umsonst werden Aprikosen in Persien als „Eier der Sonne“ bezeichnet, von persischen Dichtern wurden sie sogar als „Samen der Sonne“ bezeichnet. Eine sehr schöne Bezeichnung!

Mit diesen poetischen Gedanken wünsche ich Euch einen schönen Abend und morgen einen sonnigen und schönen Tag.